Koh Yao Noi met kinderen: het best bewaarde geheim van Thailand

Stel je een prachtig Thais eiland voor. Wuivende palmbomen. Knalblauwe zee met de temperatuur van een warm bad. Zacht zand tussen je tenen. Nog net een verfrissende duik nemen terwijl de zon langzaam zakt en de lucht in vuur en vlam lijkt te zetten. En dat je dat alleen maar hoeft te delen met de lokale bevolking en een handvol toeristen. Klinkt dat te mooi om waar te zijn? Dan heb je vast nog nooit van Koh Yao Noi gehoord?

Dit prachtige eiland ligt op een steenworp afstand van de bekende badplaatsen Krabi en Phuket. In de Phang Nga Bay. In de buurt van de veel bekendere Phi Phi eilanden. Doordat de bevolking moslim is heerst er geen partycultuur op Yao Noi. Er wordt maar op een handvol plekken alcohol geschonken. Tel daarbij op dat de accommodatie ingestoken is op mensen met een hoger budget. En je hebt een eiland te pakken wat niet overspoelt wordt door backpackers. Jammer, voor hun dan, want op Koh Yao Noi ervaar je nog het echte eilandleven. En door de fijne baaitjes en de rustige zee is Koh Yao Noi uitermate geschikt om te bezoeken met kinderen.

Doen op Koh Yao Noi met kinderen

Oke, dat klinkt goed. Maar wat is er dan allemaal te zien en te doen op het eiland? Wij verbleven tien volle dagen op Ko Yao Noi en hebben ons geen moment verveeld. Hieronder onze hoogtepunten op een rij:

Elke dag een ander strand

Er zijn een aantal hele mooie strandjes te vinden op Koh Yao Noi. En wat is er nou fijner dan met kinderen lekker met een emmer en schep om het strand spelen. Af en toe een verfrissende duik nemen in de zee. Die aanvoelt als een warm bad. Ga strandhoppen en ontdek elke dag een ander strandje.

Scooteren langs grazende buffels

Pak de scooter en rij richting het binnenland van Yao Noi waar je prachtige rijstvelden vindt. Ga aan het einde van de middag voor mooi licht en om te zien hoe de buffels bij een gedreven worden voor de nacht.

Varen door de Phang Nga Bay

Koh Yao Noi ligt in de prachtige Phang Nga Bay. Regel een traditionele longtailboot samen met een ander gezin en maak een onvergetelijke tocht langs verschillende eilandjes. Onderweg is er de gelegenheid om te zwemmen en te snorkelen. Doe het wel echt op deze manier en kom niet in de verleiding een tour te boeken die een stuk goedkoper is. De kans bestaat dat je op een grote boot terecht komt vol backpackers, Chinezen en Russen. Je meert dan letterlijk tien minuten aan per strand. Kan wat foto’s nemen en dan scheurt de boot weer weg, met schallende muziek aan boord, naar een volgende plek.

Bezoek een lokale ‘fishfarm’

Dit was absoluut een van de highlights van ons eilandavontuur voor onze kinderen. Voor een prikkie mochten we mee met een lokale visserman naar zijn vis boerderijtje op het water. Vol trots liet hij zijn dieren aan ons zien. Het was ontzettend leerzaam en onze kleuters vonden het prachtig om de grote vissen sardientjes te voeren. Wij regelden deze excursie via Selma, de eigenaresse van Sabai Corner. De hele tour kostte ons nog geen €10 totaal.

Loop bij eb naar een mini eiland

Vlakbij de Thakhao pier, in het noord oosten van het eiland, vind je een piepklein eilandje in de zee. Als het eb is kun je naar dit eilandje lopen. Probeer je bezoek zo te timen dat het net vloed begint te worden. Het is echt heel gaaf om te zien hoe de zee botst langs het ‘looppad’ van het eiland.

Pak de boot naar Koh Yao Yai

Heb je genoeg tijd? Pak da    n de scooter en een heen en weer bootje naar buureiland Koh Yao Yai. Alleen al de overtocht, waarbij de scooter gewoon meegaat op het krakkemikkige bootje, is een avontuur. Het strandje Hua Lam Beach in het noord-oosten van het eiland is verreweg het mooist. Sla wel eten en drinken in, want er zit daar geen horeca.

Ko Yao Yai is prima rond te rijden in een halve dag. Wij vonden de weg wel wat saai en vonden het met jonge kinderen een net iets te lange tocht.

Eten proeven op het kleine marktje in het dorp

Elke dag is er vanaf een uur of vier een kleine markt in het dorp vlakbij de 7/11. Ga hier vooral heen om de lekkere snacks de proeven die ze er verkopen. De gezoete mais en kleine pannenkoekjes met banaan en cocos zijn een aanrader.

Bekijk hieronder het filmpje wat wij maakten van onze eerste dagen op Koh Yao Noi

Koh Yao Noi met kinderen praktisch

Hoe kom je er?

De boot van Phuket naar Koh Yao Noi

Wil je naar de Koh Yao eilanden dan moet je met de boot vanaf Phuket. Vanaf de luchthaven brengt een taxi je in iets meer dan een half uur naar de Bang Rong pier. Vanaf hier gaat er ongeveer een boot per uur. Meestal zijn het grote speedboten, maar het kan ook zijn dat je net de slowboat te pakken hebt (die hadden wij).

De tocht naar Koh Yao Noi duurt, afhankelijk van welke boot je hebt, een half uur tot een uur. De baai waar je doorheen vaart is prachtig en de kans is groot dat je de enige toerist bent op de boot. Een ware belevenis! Je meert aan bij de Manoh Pier in het zuiden van het eiland. Hier staan witte open busjes te wachten om de toeristen, tegen een vast tarief, naar hun hotel of guesthouse te brengen.

De boot van Krabi naar Koh Yao Yai

De Yao eilanden liggen tussen Phuket en Krabi in. Ook vanaf Krabi varen er meerder boten per dag. Die doen er ongeveer net zolang over als de boot vanaf Phuket. Je meert vanaf Krabi aan bij de Thakhao Pier in het oosten van het eiland.

De boot van Koh Yao Noi naar Koh Yao Yai

Tussen de twee Koh Yao eilanden varen heen en weer bootjes. Die gaan vanaf de Manoh pier in het zuiden. Als je wil kan de scooter mee. Een heel avontuur! Het bootje doet ongeveer een kwartier over de tocht. Let wel op: Rond vier uur ‘s middags gaat het laatste bootje. Mis je die. Dan zul je moeten zwemmen.

Koh Yao noi of Koh Yao Yai

De Koh Yao eilanden bestaan dus uit twee eilanden. Koh Yao Noi en het grotere Koh Yao Yai. Wij bezochten Yai tijdens een dagtrip. Wat ons opviel was dat de afstanden tussen plaatsen heel erg groot is. Even lekker het eiland rond scooteren gaat minder makkelijk dan op Noi. Wij waren dan ook blij dat wij op Yao Noi zaten. Hier waren de restaurants, winkels en de stranden net iets meer binnen handbereik. Ook heeft Yao Noi een prima ziekenhuis. Mocht het nodig zijn.

Heb je de tijd verblijf dan een paar nachten op beide eilanden en oordeel zelf ;-).

Koh Yao Noi weer

De zee rond de Kao Yao eilanden is vrijwel altijd kalm. Daardoor is Koh Yao Noi heel het jaar door goed te bezoeken. Het droge seizoen loopt van november tot april en het natte seizoen van april tot oktober. Wij waren er in februari en hadden af en toe een flinke, verkoelende bui aan het eind van de middag en verder een strak blauwe lucht. Het zeebriesje maakte dat het qua temperatuur vrij aangenaam voelde.

Vervoer ter plekke

Wie naar Koh Yao Noi gaat moet wel rekening houden met een ding: het vervoer. Openbaar vervoer bestaat niet op het eiland. Je bent dus aangewezen op eigen vervoer. Overal kun je scooters of fietsen huren. Wat ook heel leuk is zijn de zijspanners die je overal ziet. Ideaal voor een gezin wat niet met zijn vieren op een scooter durft.

De wegen zijn heel rustig op het eiland. Er rijden vrijwel geen vrachtwagens en je ziet ook bijna geen auto’s behalve de songthaews (witte open busjes) die de toeristen van en naar de pier brengen.

Wil je de baai verkennen? Huur dan een longtailboot voor een dag bij een lokale visserman. Als je dit combineert met een ander gezin heb je een toffe excursie voor een fijne prijs.

Kindvriendelijke accommodatie op Koh Yao Noi

Heb ik je weten te overtuigen dat dit eiland een bezoek verdiend? Dan is het nu tijd voor het zoeken naar een fijne slaapplek. Want hoewel er veel gebouwd wordt op het eiland, liggen de betaalbare guesthouses voor gezinnen niet voor het oprapen.

Wij sliepen zelf in het familiehuis van Sabai Corner. Een prachtig huis op steenworp afstand van het strand met alle gemakken van een guesthouse met restaurant naast de deur. Let wel op dat de huisjes hier basic zijn. Dit betekent geen airco.Maar de sfeer is echt fantastisch. Het ware eiland gevoel!

>> Klik hier voor de actuele prijzen van Sabai corner.

Een andere goede tip die wij kregen is Coffeetime by Amalena. Een vrij nieuwe plek die wat verder bij het strand vandaan ligt. De eigenaren zijn echt super lief en je kan een te gekke knalgele zijspanner bij ze huren om het eiland te ontdekken. Helaas hebben ze hier geen familiebungalows, maar je bent wel welkom met een baby of peuter die in een eigen, meegebracht bedje kan slapen.

>> Klik hier voor de actuele prijzen van Coffeetime by Amalena

Heb je iets meer te besteden? Kijk dan eens naar de vakantiehuisjes van Koyao Bay paviljons aan. Ze hebben hier ook een zwembad wat ook wel heel prettig kan zijn

>> Klik hier voor de actuele prijzen van Koyao Bay paviljons

Waar te eten op Koh yao Noi

O, wat is het Thaise eten toch heerlijk. En op Koh Yao Noi vind je de perfecte mix van hippe westerse tentjes en traditionele familie restaurants. Onze favorieten waren:

Het restaurant van Sabai corner. Vooral het ontbijt is heel goed. De sfeer en het uitzicht zijn ook heel fijn.

Kaya vonden wij ook een hele fijne plek. Heerlijk, traditioneel eten voor een fijne prijs.

Zin in een boterham of een lekker stuk taart? Of ben je op zoek naar vegan eten. Dan is Chaba cafe and gallery een goede plek. Voor de kids hebben ze heerlijk brood met nutella.

Voor eten of goede koffie met spectaculair uitzicht moet je bij Tha Khao Bay View restaurant zijn. Het eten was daar ook lekker spicy.

Pinnen en wassen op Koh Yao Noi

Koh Yao Noi ontwikkeld zich in rap tempo. Er gaan nog verschillende verhalen de ronde op het internet dat er geen atm’s zijn op Koh Yao Noi. Inmiddels is dat niet meer zo en vind je er verschillende. Neem een beetje cash mee om de eerste dag door te komen, maar verder is het echt niet nodig om met een bak geld te slapen.

Ook je kleding laten wassen kan overal. Meestal betaal je zo’n 40 baht per kilo (iets meer dan €1). En anders is er ook genoeg leuks te koop in de winkeltjes in het dorp.

Meer tips voor kindvriendelijke eilanden in Thailand? Lees dan ons artikel Welk eiland in Thailand kies je met kinderen?