Met tieners naar Costa Rica en op de heenweg twee dagen doorbrengen in New York! Dat levert een veelzijdige reis op met natuur, strand, actieve uitjes en stad. Van ziplinen in het nevelwoud tot sneakers shoppen in Manhattan. Hiske deed het met haar gezin met twee tieners en vertelt over haar vakantie.
Even voorstellen!
Het gezin: Nelis, Hiske, Dani (15) en Stan (12)
De reis: Costa Rica en New York met reisorganisatie Travelnauts
Startpunt: New York
Eindpunt: Costa Rica
Wanneer: Drie weken in de zomervakantie
Hiske: ‘Wij houden heel erg van reizen en gingen in de zomervakantie met onze tieners naar Costa Rica. Dankzij een tussenstop in New York, konden we er twee dagen in deze wereldstad aan vast plakken. De reis boekten we bij Travelnauts, een reisorganisatie gespecialiseerd in familiereizen op maat die we getipt kregen van vrienden.’
Dit artikel is gemaakt in samenwerking met Travelnauts, maar is gebaseerd op eigen ervaringen van het gezin.
Costa Rica in combinatie met New York
Hoe kwamen jullie op het idee om naar Costa Rica te gaan?
‘Onze zoon Dani was altijd fan van Freek Vonk en als klein jongetje zei hij al dat hij naar Costa Rica wilde. Ook kregen we het land getipt van mensen om ons heen. Naast de natuur en dieren sprak het avontuurlijke ons aan. Ziplinen, raften, het leek ons ook erg leuk voor de kinderen. Even twijfelden we om het te combineren met buurland Panama, maar Travelnauts bracht ons op het idee om te starten met twee nachten New York.’
En hoe was dat, om te starten in New York?
‘Dat was zo leuk! We hadden een hotel midden op Times Square en direct na aankomst, rond 13.00 uur lokale tijd, gingen we op stap. We hadden één volle dag en twee dagdelen dus wilden er alles uithalen. Zo gingen we met de hop-on-hop-off bus, naar het Vrijheidsbeeld, Empire State Building, Central Park. En ’s avonds pizza eten met kennissen die er toevallig ook waren.’
Hoe vonden de kinderen New York?
‘Zij vonden het geweldig! Ze hadden zoveel herkenning op straat, bijvoorbeeld uit films. Zo kregen ze in de metro echt een Matrix-gevoel en toen ze later in het vliegtuig Spiderman keken, herkenden ze de gebouwen waar we ook waren geweest. Ze zijn bij ons ook sneakerfans, dus het was heel leuk om nieuwe schoenen te gaan kopen. Onze jongens houden niet zo van wandelen, maar in New York hebben ze heel wat stappen gezet!’
Was twee dagen niet te kort?
‘Wij vonden het precies goed. Omdat we zoveel ondernamen leek het wel een week. En we waren meteen door onze jetlag heen. Ik was wel blij dat we New York op de heenweg deden en niet op de terugweg. Nu was het heerlijk om na de drukte van de stad door te reizen naar het groene Costa Rica.’
Hoe zag jullie rondreis door Costa Rica eruit?
‘We begonnen in San José en reisden naar Tortuguero National Park, Boca Tapada, La Fortuna/Arenal, Rincón de la Vieja, Monteverde en Playa Hermosa. Een combinatie van jungle, kust en vulkaanlandschap.’
Hoe verplaatsten jullie ter plekke?
‘Het eerste deel van San José naar Tortuguero was met een bus en boot. De rest van de reis deden we met een huurauto. Dat ging prima. De wegen vonden we goed begaanbaar en met de wifi in de auto konden we Google Maps of Waze gebruiken voor de route. We hebben niet in steden gereden.’
Welke activiteiten waren leuk?
‘Dat hangt ervan af aan wie je het vraagt! Wij, de volwassenen, vonden de boottochten die we maakten in Tortuguero National Park heel mooi. Het leek wel alsof we door Jurassic Park voeren met bossen, mangrove en allemaal kleine eilandjes. We zagen ook veel dieren. Vogels, apen, hagedissen, krokodillen, dwergstekelvarkens, vleermuizen en zelfs dolfijnen die vanuit de zee de rivier op waren gezwommen. Bij de tweede boottocht bleven de kinderen in het hotel, die hadden geen zin meer. Prima om even op te splitsen.’
Wat vonden de kinderen juist leuke uitjes?
‘Het raften op de Rio Sarapiqui in La Fortuna vond de oudste geweldig! Maar ook het wandelen over de hangbruggen in Monteverde viel in de smaak. Daar gingen we ook ziplinen en over een hoogteparcours met veel actie zoals een Tarzanswing en vrije val. Maar de allermooiste wandeling was een hele avontuurlijke route door de rivier met een gids. We kwamen uit bij de Catarata La Leona Waterfall, een waterval in een grot waar de rivier doorheen stroomt.’
Was er ook nog ruimte om zelf dingen te ontdekken?
‘Die vrijheid hadden we zeker, ook omdat we met een eigen huurauto reisden. Zo zag ik toen we in de auto zaten naar Monteverde op Google Maps de La Piedra del Indio Waterfalls. Daar zijn we gestopt. We startten bij een lokaal hutje waar een familie woonde. Zij namen ons mee op een pick-uptruck en reden ons naar een plek waarvandaan we een wandeling maakten naar de waterval. Daar konden we zwemmen. We kregen een walkie talkie mee en konden berichten als we weer opgehaald wilden worden. Heel gaaf!’
Wat hebben jullie nog meer ondernomen?
‘We hebben paardgereden met een vulkaan op de achtergrond in Rincón de la Vieja en we zagen hoe schildpadden eieren legden op het strand in Tortuguero. De laatste dagen verbleven we aan zee en hadden we een hele mooie accommodatie op Playa Hermosa.’
Hoe waren de accommodaties?
‘We sliepen in hotels, lodges en resorts en vonden de accommodaties redelijk chic. Het was allemaal schoon en netjes. Vaak hadden we een familiekamer en dat ging nu nog prima met onze tieners.’
Zaten er nog bijzondere accommodaties in jullie reis?
‘In Boca Tapada sliepen we in een boomhut in de jungle, dat was geweldig! De aankomst was al spectaculair. We moesten onze auto parkeren en werden met een boot naar de overkant van de rivier gebracht. Daar nam iemand onze spullen mee en gingen we met zaklamp, plattegrond en walkie talkie door de bossen naar onze boomhut. Echt in de middle of nowhere dus! De hut zelf was open, zonder ramen, met alleen horren tegen de insecten. Het was al donker toen we aankwamen en toen we de volgende ochtend wakker werden zagen we pas hoe mooi het was. Omringd door bomen met slingerende apen en andere dieren. Zo bijzonder!’
Was er voldoende tijd om te relaxen?
‘We hadden elke dag wel een activiteit, maar er was ook voldoende vrije tijd om aan het zwembad te liggen en te ontspannen. Ik kan niet zeggen dat we uitgerust thuiskwamen, maar dat kwam meer omdat wij zelf vaak nog wat ondernamen, ook als er geen programma was. Gelukkig waren we na de vakantie wel voldaan en vol ervaringen!’
Hoe vonden jullie het eten?
‘Hartstikke goed! Het eten is een mix van Zuid-Amerikaans en Mexicaans met bonen, rijst, vis en vlees, veel fruit en het is lekker pittig als je er om vraagt. Wij vonden het heel leuk om bij soda’s te eten. Dit zijn lokale restaurantjes langs de weg, vaak gerund door families. Het eten is goed, voor een leuke prijs en je steunt de lokale bevolking. Voor de kinderen hadden ze meestal een kindermenu met friet en worstjes. ’s Avonds vonden we het ook fijn om gewoon in het hotel te eten. Daar hadden ze vaak meer Europese gerechten zoals pizza en hamburgers en een croissantje bij het ontbijt.’
Wat was voor jullie de meerwaarde om bij Travelnauts te boeken?
‘De grootste meerwaarde vonden wij dat zij de locaties kennen. We kwamen nu op zulke mooie plekken, zoals de boomhut-accommodatie. Bij elke stop kregen we ook nog leuke tips voor dingen in de omgeving. Je betaalt misschien iets meer, maar het scheelt je zoveel tijd. Ik zou er tegenop zien om alles zelf te regelen. Zit het ene hotel vol, moet je je reisplan weer omgooien. Nu sloot alles perfect op elkaar aan.’
Heb je vaker bij een reisorganisatie geboekt?
‘Ja, en ook toen vonden we dat heel prettig. Je wordt ontzorgd. Als je vlucht vertraagd is of je bagage komt niet aan wordt het allemaal voor je geregeld. En een reisorganisatie weet precies hoe ze dit moeten oplossen.’
Costa Rica is best populair. Was het niet te druk?
‘Het verschilde per plek, maar heeft ons niet in de weg gezeten. Bij Tortuguero National Park keken we wel even vreemd op toen iedereen met bussen tegelijk aankwam om met bootjes naar de lodges gebracht te worden. In La Fortuna/Arenal zaten we in één keer in de drukte van een stad, we kwamen toen net uit een week van rust en natuur. En daar was het ook nog net een vakantieweekend waardoor het extra druk was. Toch is het onze ervaring dat je de meute snel kwijt bent als je net even buiten de bekende plekken gaat.’
Zou je Costa Rica aanraden aan gezinnen?
‘Ja! Zeker als je van natuur en dieren houdt en het leuk vindt om actief bezig te zijn! Je hebt in Costa Rica echt een mooie mix van avontuur, natuur en strand. Wij hebben een groot deel van Zuid-Amerika gezien en reisden ook door Australië en Nieuw-Zeeland, maar Costa Rica staat zeker in onze top 3. Misschien wel op nummer één!’
Wil je ook met je gezin naar Costa Rica?
Travelnauts is specialist in bijzondere reizen voor gezinnen: van verre bestemmingen tot reizen binnen Europa. Doe je bij hen een aanvraag? Dan word je gebeld door één van de reisspecialisten om samen een mooie reis op maat samen te stellen, die perfect past bij de interesses, hobby’s en wensen van jouw gezin. Bij Travelnauts word je volledig ontzorgd, want de rondreis wordt tot in de puntjes geregeld. Zo heb je alle tijd om te genieten van de quality time met het gezin en al het moois dat een land te bieden heeft.
Bekijk de voorbeeldreis naar New York en Costa Rica
Geef een reactie