Zon, zee en strand. Je vindt het allemaal op de Caribische eilanden. Martine, Henk, Bob (4) en Isa (2) gingen tijdens een cruise eilandhoppen en vertellen hoe het was op de boot en op de eilanden Saint Lucia, Barbados, Guadeloupe, Antigua en Tortola.
Even voorstellen
Het gezin: Martine, Henk, Bob (4) en Isa (2)
Vakantieland: Caribische eilanden
Wat: Eilandhoppen tijdens een 8-daagse cruise
Bezochte eilanden: Saint Lucia, Barbados, Guadeloupe, Antigua en Tortola
Startpunt: Dominicaanse Republiek
Wanneer: Twee weken in februari
We bezochten tijdens een cruise verschillende eilanden in het Caraïbisch gebied. We startten de vakantie op de Dominicaanse Republiek en eindigden daar ook. Vanuit daar vaarden we met de cruiseboot langs vijf eilanden, waar we allemaal een dag bleven. De totale vakantie duurde twee weken. We maakten deze reis met onze kleuter en peuter die het eilandhoppen hartstikke leuk vonden.
Betaalbare cruise naar de Caraïben met kinderen
Wij deden de cruise met een kleine Italiaanse maatschappij Costa Cruise. Doordat we vertrokken vanuit Dominicaanse Republiek, en niet vanuit het Amerikaanse vasteland, was het goed betaalbaar. We betaalden zo’n 500 euro per persoon voor een hut met balkon en al het eten. Op die prijs kwam nog een drankenpakket, dat we verplicht waren af te nemen. Wij hadden het simpele drankpakket, dat was dus inclusief koffie (heerlijke Italiaanse cappuccino’s), bier, wijn, maar ook ‘simpele’ sterke drank, zoals een rum-cola of een gin-tonic. Voor de kinderen betaalden we een kleine toelage, zodat ook zij wat te drinken konden krijgen.
Caribische eilanden die wij bezochten
In een week tijd gingen we langs Saint Lucia, Barbados, Guadeloupe, Antigua en Tortola. Hieronder vertellen we meer over de eilanden.
Start- en eindpunt: Dominicaanse Republiek
We zijn gestart en geëindigd op de Dominicaanse Republiek. Wij vlogen naar Punta Cana en verbleven in Bayahibe, een halfuurtje van het vliegveld. Het is een heel leuk stadje met een heel mooi strand. Door de straatjes loop je van tropisch liedje naar tropisch liedje. Bachata!
Kindvriendelijke accommodatie in Bayahibe
We verbleven in een huisje bij Residencial Paraiso Pool. Dit vonden we een enorme aanrader. Er is een heerlijk zwembad, wat langzaam afloopt, dus perfect voor kleine kinderen. De huisjes liggen om het zwembad heen en hebben een veranda, daardoor konden we ’s avonds nog even relaxen terwijl de kinderen sliepen. Vanaf het hotel liepen we zo naar het strand waar je tussen de locals bent.
Stop 1: Saint Lucia
Na een dag en twee nachten op de cruiseboot kwam het groene Saint Lucia in zicht. Om het eiland te verkennen hadden we een tour geboekt met een jeep. We hadden geluk met een superleuke gids, Angus, die gelijk enthousiast over zijn eiland begon te vertellen. Angus maakte er echt iets persoonlijks van en zorgde er ook voor dat wij elkaar beter leerden kennen. Heel grappig, want na die tour hadden we aan boord ineens allemaal nieuwe vrienden.
Jeeptour
Met de jeep reden we langs glooiende heuvels vol gras, jungle en wuivende kokosbomen. Met onze ogen dicht snoven we de geuren van zoet fruit op en lieten we de wind door onze haren wapperen. Instant happiness! Maar de open moesten al snel weer open. Want de jeep ging best snel en we moesten vooral Isa goed vasthouden.
Catamaran en snorkelen
Met de jeep reden we richting zee waar we aan boord gingen van een catamaran. Wat een feest! De kinderen vonden het geweldig. Er werden heerlijke muziekjes gedraaid waarop ze konden dansen en we kregen koude drankjes en fruit. Bij de eerste stop doken Bob en ik de zee in. Om daar tussen prachtige vissen en koraal voor het eerst samen te snorkelen, was zo bijzonder! We hadden niet gedacht dat hij met zijn vier jaar al overweg zou kunnen met een snorkel, maar met een snorkelmasker ging het super!
Na de snorkelstop was het tijd voor het hoogtepunt van Saint Lucia: de Pitons. Dit zijn twee vulkanische bergen die het boegbeeld zijn van het land en zelfs onderdeel van hun vlag.
Stop 2: Barbados
Ons bezoek aan het eiland Barbados begon wat rommelig. We wilden eerst vanaf de cruiseboot naar Bridgetown lopen, maar hadden ons vergist in de grootte van de cruiseterminal. Het werd een wandeling langs betonblokken om al snel te besluiten een taxi te nemen. In Bridgetown bleek het cafeetje waar we heen wilden niet meer te bestaan. Ondertussen hadden we zeurende, oververhitte en kinderen die heel moe waren, die eigenlijk alleen maar wilden zwemmen.
Azuurblauw water bij Rockley Beach
Op naar het strand dus! De eerste stop was Brownes Beach waar we een belachelijk dure ‘pina conada’ dronken, zoals Bob de pina colada noemde. Het strand vonden we niks, dus op naar de volgende: Rockley Beach dat volgens de reviews kindvriendelijk zou zijn. En ja hoor, toen we de baywatch-toren, het prachtige witte strand met hoge palmbomen en azuurblauw water zagen, werden we blij. Echt vakantie!
Roti en binnenspeeltuin bij Chefette Rockley
De kinderen speelden in het zand en we namen een duik in het blauwe water. Maar de grootste hit was de roti-zaak aan de overkant van de weg, Chefette Rockley. Niet alleen de roti was heerlijk, er bleek ook een complete binnenspeeltuin te zijn. De kinderen keken hun ogen uit in de gigantische speeltuin met meerdere glijbanen en klimrekken. En dat alles in de airco! Wij genoten van het eten en spelen en namen nog een ijsje toe.
Met het reggaebusje terug naar de boot
Toen we voor de terugweg een taxi wilden aanhouden, bleek dit makkelijker gezegd dan gedaan. Ze waren allemaal belachelijk duur. Uiteindelijk zagen we een lokaal busje en propten onszelf daar maar in. Met z’n vieren op een kluitje, de kinderen bij ons op schoot. Er stond heerlijke reggaemuziek aan en we kwamen zo tot rust, dat de kinderen acuut bij ons in slaap vielen. Dit was zo’n heerlijk moment. Al knuffelend met de kinderen en genietend van de muziek werden we naar ‘huis’ gebracht.
Zonsondergang aan boord
We eindigden de dag met de zonsondergang aan boord met een ‘pina conada’ in ons hand. Samen met het Engelse stel met baby dat we in Saint Lucia tijdens de excursie ontmoetten en een Spanjaard die alleen reisde. Wat een gezelligheid aan boord! Ondertussen hadden Bob en Isa de grootste lol met elkaar bij een paal. Zo zie je maar, kinderen hebben soms maar weinig nodig om zich te vermaken.
Stop 3: Guadeloupe
Om het eiland Guadeloupe te verkennen huurden we een auto. We wilden verschillende dingen op het eiland zien en begonnen met een bezoek aan Zoo de Guadeloupe, een dierentuin midden in de jungle. Alleen de weg ernaartoe met groene heuvels was al mooi. De zoo ligt boven op een berg, waardoor het er heerlijk koel was.
Dierentuin Zoo de Guadeloupe
Over kronkelende paadjes, soms tussen boomtoppen door, liepen we langs toekans, apen, panters en zoveel meer bijzondere dieren. Het was helemaal niet hokkerig, maar juist heel open opgezet. Echt een enorme aanrader deze dierentuin! De kinderen vonden het fantastisch en maakten er een spelletje van om steeds te ontdekken welk dier er te zien was. ‘Fofo’, riep Isa steeds als ze een vogel zag. Ook was ze gefascineerd door een jaguar. Waar ik een beetje bang van werd, want hij was zo dichtbij ons met maar zo’n dun wandje ertussen. Gelukkig liep het staar-spelletje tussen Isa en de jaguar goed af.
Boompad en speeltuin
Aan het einde konden we ervoor kiezen om een boompad te lopen. Er was ook een speeltuin met een kinderboompad, maar dat was vanaf 6 jaar, dus onze kinderen waren er nog te klein voor. Henk probeerde een klein stukje uit met ze, maar dit was niet te doen, dus keerden ze snel om. Ik liep wel het pad voor volwassenen en dit was echt ongelooflijk mooi. Het pad ligt hoog in de bomen waardoor je uitkijkt over de jungle en bergen.
Filmlocatie van Death in Paradise
Daarna was het tijd om naar het plaatsje Deshaies te gaan. Hier wordt mijn favoriete BBC-serie Death in Paradise opgenomen. Een selfie met het Honoré-politiebureau kon niet ontbreken in ons fotoboek. Hierna wandelden we op het strand Plage de Grande Anse, waar ook regelmatig scenes opgenomen worden. De kinderen speelden met water en zand en wij wandelden rond. Ondertussen zakte de zon langzaam in de zee. Weer zo’n topdag!
Normaal zouden we balen om weg te gaan van zo’n fijne plek, maar doordat we weer teruggingen naar de cruiseboot en wisten dat we de dag erna weer op een nieuw eiland zouden aankomen, hadden we juist een avontuurlijk en vrolijk gevoel.
Goed om te weten: Het huren van de auto was wel wat gedoe. We moesten de auto ophalen bij de terminal op de luchthaven. En zoveel taxi’s er in Bridgetown Barbados stonden, zo weinig waren er hier. Pas na een halfuur lopen hadden we er één te pakken. Daarbij moesten we anderhalf uur wachten bij het kantoor om de auto te regelen. Oftewel, pas begin van de middag hadden we de huurauto. Wel hebben wel ultiem genoten en vonden het ondanks ‘het gedoe’ een aanrader.
Leuke weetje: Guadeloupe is Frans, dus je betaalt gewoon met de euro. Dat scheelt weer rekenwerk.
Stop 4: Antigua
Wat is Antigua een fantastisch eiland! Dit eiland heeft het allemaal. Een blauwer dan blauwe zee, hagelwitte stranden, totaal relaxte mensen en een heerlijke vibe. Wist je dat Antigua 365 stranden heeft? Als je er een jaar heengaat, kan je elke dag naar een ander strand. Wij stapten van de boot, en in tegenstelling tot Barbados, liepen we zo het stadje in. Als souvenier kochten we muziekinstrumenten waar Isa en Bob meteen op los gingen.
Iedereen tevreden op Runaway Beach
Met de taxi gingen we daarna naar Runaway Beach. Wat waren we hier graag nog wat langer gebleven. Hier hoeven we niet veel over te zeggen: het was voor iedereen echt genieten. Isa speelde met het zand, Bob rende de zee in en uit, Henk chillde op het bedje en ik genoot ervan dat iedereen genoot. Dit alles op een bedje in de schaduw, maar toch in de warmte. En ondanks dat er een aantal mensen op het strand lag was het niet druk. De rust, de ruimte, de zon, de belachelijk blauwe zee, de lachende kinderen en een snurkende relaxte man: dit was vakantie!
Stop 5: Tortola
Op alle andere eilanden waren we van ’s ochtends vroeg tot eind van de middag (op Guadeloupe zelfs tot ’s avonds laat), maar op Tortola bleven we maar een halve dag. We kozen voor een excursie naar een strand en de Caribbean zouden de Caribbean niet zijn, als er niet weer helderblauw zee zou zijn. Bob en Isa vonden het heerlijk. We aten hier fruit en pannenkoeken en betaalden met US-dollars, wat we erg raar vonden, aangezien Tortola onderdeel is van de British Virgin Islands.
Conclusie: Met jonge kinderen op cruise te gaan, is het een aanrader?
Wij vonden het in het begin best spannend, maar hebben echt genoten! Het was fijn dat we elke avond in hetzelfde bed sliepen, maar ondertussen wel veel verschillende plekken zagen. Elke ochtend werden we wakker op een ander eiland. En daar zagen we zoveel moois, aten we fruit, doken we in een azuurblauwe zee en begaven we ons onder relaxte mensen.
Speelkamer, zwembad en ijsjes-speurtocht
Aan boord genoten onze kinderen van de twee grote zwembaden, de speelkamer en het peuterbad in Peppa Pig-thema. De cruisemaatschappij organiseerde ook leuke dingen voor kinderen. Zoals een ijsjes-spel, waarbij je tegen andere gezinnen racete, om een ijsje te winnen. Je kreeg hints en moest dan van de glijbaan, naar de renbaan, naar de speelkamer, naar het zwembad en uiteindelijk eindigend in de ijsbar. Waar iedereen een gratis ijsje kreeg.
Italiaanse cappuccino
Voor mij een hoogtepunt was het moment dat ik iemand op de cruise een heerlijk kopje echte Italiaanse cappuccino zag drinken. Mijn hart maakte een sprongetje. Dus trok ik de stoute schoenen aan en vroeg waar ze het gehaald hadden. Wat bleek: we zaten op een Italiaans schip, dus hadden ze ook Italiaanse koffie. Die eerste slok, niet te slap, goed schuim, lekker pittig: het was één van de beste cappuccino’s ooit gedronken!
Kindermenu en -stoelen
Wij vonden het met de kinderen ook fijn dat we konden eten en drinken wat en wanneer we wilden. Het ontbijt was in buffetstijl en bij het diner was er een kindermenu. Op een gegeven moment kenden ze ons en stonden er standaard twee kinderstoelen klaar voor Isa en Bob.
Wil je meer lezen over reizen van gezinnen? Bekijk dan eens ons Kleine Globetrotter Magazine. Hét reismagazine voor ouders vol tips en inspiratie.
Over de auteur:
Martine is dol op reizen en zoeken naar de meest bijzondere bestemmingen. Benieuwd naar meer avonturen? Volg Martine en haar gezin op @tipvantinus op Instagram.
Geef een reactie