Droom je ervan om met jonge kinderen Namibië te verkennen? Overnachten onder de sterren, rijden door uitgestrekte woestijnen en oog in oog staan met wilde dieren? Dit gezin ging het avontuur aan en maakte een rondreis van 2,5 week met twee kinderen van 1,5 en bijna 4 jaar. Ze reisden met een 4×4 met daktenten en bezochten o.a. de Kalahariwoestijn, Deadvlei, Swakopmund, Spitzkoppe en Etosha Nationaal Park. In dit artikel delen ze hun route, hoogtepunten én praktische tips voor reizen met daktenten en jonge kids in Namibië.
Even voorstellen
Het gezin: Rachel, Frank, Donny (3) en Sef (1)
Vakantieland: Namibië
Wat: Een rondreis met 4×4 en daktenten
Wanneer: 2,5 week in November
Rachel: ‘Wij maakten met onze twee jonge kinderen van 1,5 en bijna 4 jaar oud een rondreis met een 4×4 en daktenten door Namibië. Het was voor ons de perfecte combinatie van avontuur en ontspanning. Namibië is goed bereisbaar, relatief veilig en heeft goede gezondheidszorg. Niet overal vind je voorzieningen voor kleine kinderen, zoals een kinderstoel of verschoonplek. Maar de Namibiërs zijn ontzettend vriendelijk en dol op kinderen. De afstanden zijn best flink, maar rijden over gravelwegen door het prachtige landschap is de helft van het avontuur!
Rondreis door Nambië: De voorbereidingen
Het kiezen van het juiste kampeermiddel
Voordat je jouw reis door Namibië plant is het handig om het juiste kampeer- en vervoersmiddel te kiezen. Wij kozen er voor om te gaan kamperen en huurden een 4×4 auto met ‘luxe’ kampeeruitrusting, bestaande uit twee hardtopdaktenten en een luifel. Deze hoefden we letterlijk alleen maar in- en uit te klappen. De matrassen, dekens en kussens blijven gewoon in de tent liggen. Daarnaast bestond onze kampeeruitrusting uit stoelen, een tafel, campinglampjes, een koelkast, twee gasflessen met pitten, bestek, servies en pannen. Alles zat erbij.
In eerste instantie leek een grote familiedaktent ons gezelliger, maar die moet je met twee personen opbouwen en dat is toch iets minder handig als je twee kleine kinderen rond hebt lopen. De tenten klap je vaak in, namelijk elke keer als je de auto nodig hebt. Dit kostte ons nu maar een paar minuten per keer. Wij sliepen met één ouder en één kind per tent, maar als je oudere kinderen hebt kun je die gerust samen in een tent laten slapen.
De route van onze rondreis door Namibië
Stop 1: Windhoek (1 nacht)
Na een lange nachtvlucht vanuit Düsseldorf, met een korte overstap in München, komen we aan op het vliegveld van Windhoek. Hier worden we opgewacht door iemand van het autoverhuurbedrijf en naar ons appartement gebracht voor de nacht. We besluiten Windhoek in te gaan. We wandelen wat rond, bekijken de kerk en eten bij Joe’s Beerhouse waar onze kinderen onthaald worden als prinsen.
Tip: Een volgende keer zouden we de eerste nacht liever een hotel of camping met zwembad boeken. Zo kun je eerst ontspannen acclimatiseren voor de reis begint.
Stop 2: Kalahari Woestijn (2 nachten)
Camping: Bagatelle Kalahari Game Ranch
Nadat we onze 4×4 met daktenten hebben opgehaald kan het avontuur beginnen! Maar niet voordat we boodschappen hebben gedaan. We rijden langs Grove mall, een groot winkelcentrum aan de rand van Windhoek, en slaan voor vijf dagen proviand in. Én kolen, hout, aanmaakblokjes en lange aanstekers, want op elke camping hebben we een braai.
We rijden vanuit Windhoek 4,5 uur zuidwaarts naar Bagatelle Kalahari Game Ranch. Het eerste deel gaat over asfalt, maar na 3,5 uur slaan we af en rijden we nog een uur over een van de gravelwegen waar Namibië bekend om staat.
Onze slaapplek in Kalahari
We komen aan bij de prachtige Bagatelle Kalahari Game Ranch. De camping is 1,5 kilometer bij de lodge vandaan en bestaat uit slechts zes plekken. We parkeren onze auto naast een klein huisje waar een wc, douche en wastafel in zit. Het uitzicht is prachtig en we weten meteen dat we in de bush zitten. We spotten een schorpioen, zebra, stokstaartjes en gemsbokken direct vanaf onze tent. Later komen we erachter dat schorpioenen zich amper laten zien, dus dat we gewoon pech/geluk hadden. Ze zijn erg verlegen, dus vallen niet aan, maar ze zijn wel de reden om altijd dichte schoenen te dragen en ze niet ’s nachts buiten te laten staan.
De tenten staan zo, maar koken doen we in de schemering. We begrijpen meteen het advies om ruim voor het donker aan te komen, want het is echt pikkedonker. Wat dan wel weer zorgt voor een prachtige sterrenhemel.
Tip: Hoewel deze camping relatief duur is vonden we het door de locatie het geld wel waard. Zo pikken ze je op bij de campsite als je iets wilt ondernemen. We hoefden dus niet steeds de daktenten op te klappen.
Op safari in Kalahari
Bij de lodge kun je verschillende gamedrives (safari’s) boeken. Omdat onze kinderen nog klein zijn mogen ze alleen mee op de korte activiteiten. We besluiten op onze tweede avond een gamedrive met sundowner te doen. We zien zebra’s, giraffen, springbokken, kudu’s, gemsbokken en neushoorns. Allemaal van heel dichtbij. De jongens vinden de jeep waar we inzitten heel gaaf en zitten de trip van 2,5 uur zonder moeite uit.
We sluiten af met een drankje om van de zonsondergang over de prachtige Kalahari te genieten.
Stop 3: Sesriem en de Sossusvlei (1 nacht)
Na twee nachten in Kalahari rijden we dwars door Namibië naar Sesriem in het westen. Hier willen we de beroemde Sossuvlei en Deadvlei bezoeken. Het is weer een flinke, maar prachtige rit. Grotendeels over gravelwegen. Het laatste gedeelte rijden we door een zandstorm en begint het te regenen – een unicum in de woestijn.
Onze slaapplek in Sesriem
We slapen op de NWR campsite (een door de overheid beheerde camping in een nationaal park) binnen de poorten van de Sossuvlei, zodat we ’s ochtends een uur eerder binnen mogen. We rijden aan het einde van de middag nog het nationaal park in om de Elim Dune te beklimmen.
De klim is goed te doen, ook voor onze kinderen, en het uitzicht is adembenemend mooi. De jongens rennen de duin af en spelen totdat ze rood zien van het zand. We eten in het restaurant op de campsite. Simpel, maar goed en het personeel is heel erg (kind)vriendelijk. We pakken ’s avonds alles weer in, zodat we de volgende ochtend alleen maar de tenten hoeven in te klappen om te gaan.
Deadvlei in de ochtend
Vanaf 5 uur horen we de eerste auto’s al weggaan, maar wij zijn niet erg goed in vroeg opstaan. Uiteindelijk rijden we om 05:50 de poort door, tien minuten voordat ze helemaal open gaan. De meeste mensen beklimmen de beroemde hoge zandduin Dune 45 voor zonsopgang, maar het is bewolkt en de jongens kunnen niet zo hoog klimmen, dus we rijden meteen door naar de Deadvlei.
Vijf kilometer voor Deadvlei heb je een parkeerplaats met een pendelbus. Als je een 4WD hebt, mag je het laatste stuk zelf rijden, met risico op dat je vast komt te zitten. Wij besluiten het laatste te doen. Het gaat prima en vanaf de parkeerplaats is het een klein stukje lopen naar de befaamde Deadvlei. En hoewel we deze plek al heel vaak op foto’s hebben gezien, vinden we het echt prachtig!
Stop 4: Stofpad (2 nachten)
Na dit hoogtepunt is het tijd om verder te rijden naar de volgende plek. Maar eerst maken we een stop bij het dorpje Solitaire. Hier eten we de beroemde appeltaart en bekijken we de autowrakken.
We rijden door naar Nauchas. De weg gaat een stukje door het Namib-Naukluft Nationaal park en de Spreetshoogte Pass, van waar we een prachtig en wijds uitzicht hebben. Onderweg zien we everzwijnen, gnoes, gemsbokken en schildpadden.
Camping Stofpad
In de bergen komen we bij onze kampeerplek: Stofpad Lodge & Camping. Onze favoriete slaapplek van de reis! We hebben de ‘luxury campsite’ geboekt met een huisje met badkamer, wc en zelfs keuken met een overkapping waar uiteraard de braai onder staat. Onder de verhoogde overkapping parkeren we de auto om de daktenten op te zetten, naast een mooi gemaakte zitplek van rotsen rondom de vuurplaats. Omdat het nog steeds regent, eten we bij de lodge een paar honderd meter verderop. Het eten is heerlijk, goedkoop en de mensen zijn, wederom, vriendelijk. Aan de lodge ligt een zwembad, een grote speeltuin met zandbak, speeltoestellen en een trampoline. Onze jongens vinden het fantastisch.
Doen in Stofpad
Op het terrein van de lodge doen we een self-drive safari van zo’n 2 uur. Onderweg zien we kudu’s en in de verte een kudde zebra’s en rennende gnoes. De rest van de dag is om te spelen, zwemmen en braaien.
Stop 5: Swakopmund (4 nachten)
Vakantiehuis: Bruckendorf Apartment.
We verlaten Stofpad en rijden opnieuw over de Spreetshoogtepass richting Swakopmund. Een flinke rit van 4 uur, maar goed te doen door de mooie, steeds veranderende omgeving. Zo rijden we via Walvisbay en Flamingo Lagoon. En zoals de naam al doet vermoeden staan er in deze lagune inderdaad heel veel flamingo’s.
Swakopmund is een leuke en gezellige badplaats waar veel te doen is en waar wij ons prima een paar dagen vermaken. We spelen en zwemmen veel, doen een tour, een self-drive safari en gaan een paar keer lekker uit eten.
Tip: In onze zomer kan het een stukje frisser zijn in Swakopmund, dan is het wellicht niet de fijne strand-onderbreking die het voor ons was.
Tips voor Swakopmund
- Sandwich Harbour 4×4 tour – Wij maakten een tour met een jeep over de duinen van Sandwich Harbour. Hier komt de woestijn uit in de zee. Heel bijzonder! Wij boekten bij Sandwaves. Drinken en eten zijn inclusief en voor de kinderen werden er kinderstoelen geregeld. Deze tour is duur, maar wij vonden het het geld waard.
- Namibia’s little 5 desert tour – Houden je kinderen van kleine dieren? Bij deze tour ga je op zoek naar de dieren die in de woestijn leven, zoals de dansende witte spin en de webfooted gecko.
- Welwitschia self drive – Wij maakten een self-drive van zo’n 3-4 uur door het maanlandschap van de Namib-Naukluft. Een soort speurtocht waarbij je, aan de hand van stenen, door de route geleid wordt met weetjes over de flora en het gesteente. De route eindigt bij de oudste Welwitschia plant van maar liefst 1500 jaar oud. Het is geen mooie plant, maar wel bijzonder. Je hebt voor deze route een permit nodig, die is te koop bij de NWR in Swakopmund.
- Snake house – Bij dit kleine reptielenhuis kun je o.a. slangen zien.
- Jetty pier – Wij vonden het leuk om over de pier te wandelen. Aan het eind van de pier zit Jetty 1905, een goed restaurant.
- Speeltuin – Naast het Swakupmond Museum vind je een grote speeltuin. Vanaf het terras van Stammtisch heb je zicht op de speeltuin en het strand.
- Strand – Voor het Swakupmond Museum ligt het zwemstrand, met aan de overkant ook een baai waar je kunt zwemmen. De rest van de kust heeft te sterke golven.
- Tiger reef beach bar – Een hele leuke strandtent met speeltuin met springkussen voor kinderen onder de 1.30 meter.
- Monkey puzzle café – Een hele leuke ontbijt- en lunchplek met een grote, omheinde speeltuin. Je moet door het tuincentrum (Little Foot nursery) om er te komen.
Appartement in Swakopmund
In Swakopmund huren we een fijn huis met 3 slaapkamers vlakbij het strand. Op wandelafstand van restaurantjes.
Stop 6: Spitzkoppe (1 nacht)
Camping: Spitzkoppe Restcamp
In een kleine twee uur rijden we naar Spitzkoppe. Dit gebergte staat bekend om de enorme, oranje rotsformaties.
Camping in Spitzkoppe
We kamperen bij Spitzkoppe Restcamp. We mogen hier zelf een kampeerplek uitzoeken tussen de rotsen. De plekken zijn ruim en liggen ver bij elkaar vandaan. Wij zetten onze tenten en luifel op bij nummer 14 en voelen ons alleen op de wereld. Op alle plekken staat een droog-wc, tafel en vuurplaats. Verder ben je dus op jezelf aangewezen. Gelukkig heeft onze 4×4 een koelkast en watertank.
Een stukje rijden verderop is er een bar/restaurant, dat tot 17:00 open is. En wc’s en douches, met van 06:00 tot 22:00 warm stromend water.
Doen in Spitzkoppe
Je kunt verschillende hikes met gids doen in de omgeving. Maar er zijn ook een aantal uitzichtpunten die je zelf, vanaf de camping, kunt bezoeken. Bij aankomst beklimmen wij ‘Arch rock’ en de volgende ochtend bezoeken we Little Bushmen’s paradise en klimmen we naar ‘Rock pool’.
Stop 7: Damaraland (3 nachten)
Camping: Hoada Campsite
Vanuit Spitzkoppe rijden we noordwaarts, de langste rit tot nu toe. We doen er 5,5 uur over en het is wederom een prachtige, avontuurlijke rit. We rijden langs Brandberg, richting Palmwag. Het laatste uur zien we giraffen gewoon langs de weg lopen. Onze jongens vinden het fantastisch!
Camping in Damaraland
We stoppen even voor een paar foto’s en rijden verder naar onze volgende plek: Hoada Campsite. Je kunt hier kamperen met eigen kampeermiddel, maar ook een ingerichte tent huren. De campsite heeft een klein, maar mooi zwembad tussen de rotsen met sunset bar. De kampeerplek zelf is weer prachtige opgezet; met een keukenblok, buitendouche en -toilet met stromend water tussen de rotsen. Er is een overkapping om onder te zitten, en een hoge overkapping waar we de auto parkeren en tenten uitklappen.
Als campinggast mag je ook gratis gebruik maken van de faciliteiten (inclusief zwembad) van de nabij gelegen Grootberg lodge (25 minuten rijden).
Doen in Damaraland
De lodge en campsite zijn allebei community based. Dat betekent dat de helft van de opbrengst gaat naar natuurbehoud en de lokale gemeenschap. We maken met een gids een wandeling naar een nabij gelegen boerderij waar we zien hoe de locals leven, inclusies grondwaterinstallatie, lemen huizen, kuddes koeien en geiten en de moestuinen. We krijgen ook een maaltijd uit de moestuin. Erg leuk en we voelden ons erg welkom.
De volgende dag doen we de olifantentracking via Grootberg Lodge met de oudste. Zowel de elephant- als de rhino-tracking zijn niet geschikt voor kleine kinderen en we komen er snel achter waarom. De weg er naartoe is hobbelig, dwars over rotsblokken en door rivierbeddingen. Als de olifanten gespot zijn, moet je meestal nog een stuk lopen. Wij vinden de olifanten snel en zijn van 07:00 tot 14:00 onderweg. Heel gaaf om te doen!
Stop 8: Otjiwarongo (2 nachten)
Accommodatie: Eagle’s Rest Lodge
We rijden verder naar Otjiwarongo, een stadje gelegen tussen Windhoek en Etosha Nationaal Park. We merken dat we weer meer op het gebaande pad terecht komen. De wegen zijn hier namelijk gewoon geasfalteerd.
Lodge in Otjiwarongo
De Otjiwa collection is een reservaat met verschillende opties tot verblijven. Wij hebben een family chalet bij het kindvriendelijke Eagle’s Rest Lodge gehuurd. Een super leuk huisje met twee slaapkamers, ruime badkamer, keuken en zitgedeelte en airco. Er is een zwembad en speeltuin bij het restaurant, en een speeltuintje voor ons chalet. Zowel voor als achter het huisje hebben we een overdekt zitje, waarbij de ene op het speeltuintje uitkijkt en de andere op een waterpoel. We spotten zelfs dieren vanuit ons huisje!
In het restaurant hebben ze een apart kindermenu en krijgen onze kinderen een kleurplaat. ’s Avonds is er live muziek.
Doen in Otjiwarongo
De eerste dag doen we de Sundowner-drive. Een relaxte safari op de game ranch. We spotten al gauw giraffen en neushoorns, die pal langs de weg staan. Verder zien er weer veel springbokken, struisvogels en zwijntjes. Bij de zonsondergang krijgen we lekkere hapjes en wat drinken, en als we terug zijn kunnen we meteen aanschuiven bij het diner.
Tip: Een andere plek in deze regio op ons lijstje was Okonjima Lodge, waar de AfriCat foundation ook zit. Helaas mogen kinderen onder de drie niet in de lodge verblijven vanwege de veiligheid, maar met oudere kinderen is dit absoluut een aanrader!
Dagtrip: Etosha Nationaal Park
De volgende dag gaan we voor een dagtrip naar Etosha Nationaal park. Het is vanuit Otjiwa twee uur rijden, maar omdat er tijdens het regenseizoen een verhoogd risico is op malaria willen we hier niet verblijven.
Self-drive in Etosha Nationaal Park
Etosha staat bekend om de vele dieren die je makkelijk kunt zien vanuit je eigen auto, een self-drive safari dus. Wij komen vanuit het zuiden en gaan via de Anderson gate naar binnen. We zien direct gnoes staan en maken een korte detour naar de Ombika waterhole. Hier zien we super veel dieren bij elkaar; zebra’s, gnoes, struisvogels, springbokken en gemsbokken.
We rijden verder het park in naar de Gemsbokvlakte (we zien geen gemsbokken, wel veel springbokken) en Olifantsbad. Hier staan opeens tientallen olifanten langs de weg, inclusief kalfjes. Machtig mooi! Op de terugweg zien we nog een kudde zebra’s van dichtbij. We zijn 2,5 uur in het park geweest en hebben ontzettend veel dieren gezien. Ook voor een dagtrip de moeite waard!
Tip: Er zitten ook leeuwen en luipaarden. Je mag niet de auto uit, maar er zijn in het park verschillende omheinde picknickplaatsen.
Eindlocatie: Windhoek (1 nacht)
Camping: Urban Camp
De volgende dag rijden we via het Waterbergplateau naar de laatste bestemming van onze reis door Namibië met daktent: Windhoek. Bij het Waterbergplateau besluiten we een korte wandeling te doen. Jammer genoeg blijkt de route niet goed aangegeven en verdwalen we. Het is heet en er zitten slangen en bavianen. Voor ons niet persé een relaxte hike.
Camping in Windhoek
In Windhoek slapen we de laatste nacht bij Urban Camp. Een super leuke camping in het centrum. Zie hebben een plek met stroom, een braai en eigen zitje onder de overkapping. Het sanitair is gedeeld met warm water. Verder is er een leuk restaurant, opgezet als een soort ‘beergarden’ en een klein verwarmd zwembad. Ondanks de regels die overal hangen, is het een hele relaxte plek met super lief personeel. Na het uitchecken relaxen we nog aan het zwembad en mogen we ons Deryantentje in een rustige hoek opzetten zodat de jongste nog kan slapen ’s middags.
Tip: Langer op je plek blijven kan, maar moet je wel vantevoren aangeven. Onze plek was helaas daarna weer geboekt, maar we hebben alsnog een heerlijke dag gehad.
Aan het einde van de middag leveren we de auto weer in, dit gaat vlot en vriendelijk, en worden we naar het vliegveld gebracht. Het was een prachtig avontuur dat we iedereen zouden aanraden!
Geef een reactie