Wij vragen gezinnen die een bijzondere rondreis maakten, om hun route met ons te delen. Dit keer is het de beurt aan Jeroen en Nienke die, samen met hun dochters Eline (3) en Femke (1), een rondreis maakten met een huurauto door West-Canada met kinderen. Zij tippen de leukste dingen om te zien en te doen in dit prachtige land.
Even voorstellen
Het reisgezelschap: Jeroen (37), Nienke (34), Eline (bijna 4 jaar) en Femke (bijna 2 jaar)
Vakantieland: Canada (de provincies Alberta en British Columbia)
Duur van de reis: 3,5 week
Reisperiode: juni / juli 2018
Nienke: ‘We zijn een ondernemend gezin en gaan in onze vrije tijd graag de natuur in. Het liefst combineren we mooie bergwandelingen met grote steden en gezellige koffietentjes. We hebben al mooie reizen gemaakt in Nepal, Nieuw-Zeeland, Peru, Bolivia en de Verenigde Staten. Met onze oudste dochter gingen we al naar Californië, waar we Jeroen’s broer opzochten die met zijn vriendin in San Francisco woont.
Nu onze oudste dochter nog buiten de schoolvakanties weg mocht en de jongste nog op schoot mee kon in het vliegtuig, grepen we onze kans om naar Canada te gaan. Met hulp van de reisorganisatie Canadakids stippelden we een mooie kindvriendelijke reis van 3,5 week uit. Extra bijzonder was dat Jeroen’s broer ook nog een week met ons heeft meegereisd.’
De autoroute door het westen van Canada: Alberta en Britisch Colombia
Startlocatie: Calgary
We hadden een directe vlucht van Amsterdam naar Calgary, waar we de huurauto ophaalden. Autostoeltjes namen we zelf mee, ideaal dat je die mee mag nemen op je vlucht met KLM. En zo reden we direct door naar Banff, onze eerste bestemming op zo’n 1,5 uur rijden vanaf het vliegveld.
Tip: laat je bij het huren van een auto geen extra grote auto aanpraten. Wij hadden een SUV-type, dat is met een drie reistassen, een framedrager en een standaard buggy echt voldoende.
Stop 1: Banff (Alberta)
Banff is de ultieme uitvalsbasis voor Banff National Park. Vanaf deze stad reden we iedere ochtend naar een van de prachtige helderblauwe meren, zoals Lake Louise, Peyto Lake en Lake Moraine, of de watervallen, zoals Johnston Canyon. Bij Lake Louise hadden we geluk: daar zagen we een grizzlybeer met twee jongen. Gelukkig was er een ranger bij ons, dat was met twee kleine kinderen bij ons wel heel fijn.
Wij sliepen 4 nachten in het Hidden Ridge Resort. Een super kindvriendelijke plek met een verwarmd buitenzwembad, fantastisch uitzicht op de bergen, een klein speeltuintje en een groen bos in de achtertuin, waar je vanaf je appartement zo inloopt.
Tips voor kindvriendelijke uitjes in Banff
- Wandelen: De meren en watervallen in het nationaal park hebben allemaal goeie wandelpaden, ook voor gezinnen met kleine kinderen. Als we een iets langere wandelingen wilden maken, vonden we het fijn om een deel met een draagzak te doen. Bijvoorbeeld de heenweg met onze dreumes in een draagzak en onze peuter in een framedrager en de terugweg zelf lopen.
- De stad Banff: Leuk om doorheen te lopen, maar met kleine kinderen is het ook wel fijn als je ze een speeltuin kan beloven. Dit is zeer overzichtelijk te vinden op de website van Banff. Hierop kan je ook zien voor welke leeftijden de verschillende speeltuinen geschikt zijn, ideaal!
- De Banff Gondola: Een aanrader als middagactiviteit met kleine kinderen. De gondel biedt prachtig uitzicht over de verschillende valleien rondom Banff. En vanaf het hoogste punt kan je ook nog een kleine wandeling maken over mooie stevige vlonders. Handig om je dreumes of peuter even te laten rondwandelen. Vooraf de tickets boeken is aan te raden.
Stop 2: Jasper
Via de Icefields Parkway rijden we langs de mooiste bergtoppen richting Jasper. Een handige uitvalsbasis voor alle bekende bezienswaardigheden in Jasper National Park, zoals Maligne Lake, Maligne Canyon en de Athabasca gletsjer. Het park is minder druk dan Banff National Park en staat bekend om het wild dat je kunt spotten.
Wij sliepen 3 nachten in Becker’s Chalets. In een gezellig houten blokhutje met veel gras rondom, een klein strandje bij de rivierbedding, loungestoelen met uitzicht op de rivier en de bergen op de achtergrond. Een heerlijke plek waar de kinderen goed buiten konden spelen.
Tips voor kindvriendelijke uitjes in Jasper
- Ontspannen bij Lake Edith: Een klein rustig meertje waar je een duik kan nemen in het heldere water (de temperatuur van dit meertje is niet zo koud als de vele andere grote meren). Of huur een sup of kayak terwijl je kinderen lekker met zand spelen.
- Het uitzichtpunt bij Mount Robson: Je vindt hier een prachtig klimrek tegen de achtergrond van de indrukwekkende berg. Het bezoekerscentrum heeft een klein museum dat ook erg leuk is voor kinderen van verschillende leeftijden.
Stop 3: Dunn Lake
Een rustige uitvalsbasis voor een bezoek aan het Well’s Grey National Park. Een park vol met imposante watervallen. Het is hier heerlijk rustig, omdat het park door weinig toeristen wordt bezocht.
Wij sliepen 3 nachten in het Alpine Meadow Resort. Een prachtig resort, in de middle-of-nowhere, met mooie houten twee-onder-een kapblokhutjes met grote balkons. Toen we aankwamen zagen we een zwarte beer die voor onze auto gauw de bosjes in rende en ons daarna aanstaarden. Ook is er een prachtige speeltuin en een overdekte speelkamer. Het resort ligt aan een privémeer, met kayaks en roeibootjes die al voor je klaarliggen. Terwijl onze dreumes haar middagslaapje deed, kon mijn man met onze peuter een kayak uitproberen.
Tip: De lekkerste broodjes en koffie haal je bij Strawberry Moose Snackery in Clearwater. Ook een fijne plek (met wat speelgoed!) tijdens een regenachtige dag.
Stop 4: Summerland
Dit kleine plaatsje in de Okanagon wijnvallei met een mediterraan sfeertje doet je denken aan het Gardameer in Italië. Een mooi rustpunt na het drukke reisschema van de eerste week in Banff en Jasper.
Wij verbleven 3 nachten in het Summerland Waterfront Resort Hotel. Onze hotelsuite was ideaal voor een gezin: ons zelfgemaakte ontbijt aten we in de ochtendzon met uitzicht op het meer. Het bubbelbad direct onder ons balkon was ideaal om ’s avonds samen in te zitten, terwijl de kinderen op bed lagen. Door de korte afstand had onze babyfoon nog bereik.
Tips voor kindvriendelijke uitjes in de buurt van Summerland
- Suppen: We hebben bij het hotel voor twee uurtjes een sub gehuurd. Leuk om dit met onze peuter te proberen.
- Waterpark: In Summerland vind je een mooi waterpark met leuke speeltoestellen.
- Historische stoomtrein: Een ritje met een historische stoomtrein is een leuk uitje met (kleine) kinderen.
- Zias Stonehouse in Summerland is een kindvriendelijk restaurant, zeker met kleine kinderen. Heerlijk eten op het terras, terwijl de kinderen aan het spelen zijn in de aangrenzende tuin met speeltoestellen.
Stop 5: Vancouver Island
Op dit enorme eiland ten westen van Vancouver kan je terecht voor het spotten van walvissen, dolfijnen en beren. Daarnaast is het bekend om de regenwouden met enorm hoge en dikke bomen (de bekende Douglas-spar) en een gezellige surfvibe aan de zandstranden.
Op het eiland verbleven we op meerdere bestemmingen:
- Tigh-Na-Mara Resort in Parksville (2 nachten): wij verbleven in een van de houten appartementjes direct aan het strand. Bij eb konden we een heel stuk het strand oplopen om krabbetjes te zoeken. Het resort heeft ook een leuke speeltuin en een verwarmd binnenbad.
- Comfort Inn & Suites in Campbell River (1 nacht): hier verbleven we maar één nacht zodat we een walvissentocht konden combineren met een overtocht naar Quadra Island. Een hotelkamer delen met twee kleine kinderen was wat onhandig, ook omdat onze babyfoon geen bereik had tot de hotellobby.
- Tsa-Kwa-Luten Lodge op Quadra Island (2 nachten): een gezellig eigen houten huisje direct aan het (kiezel)strand, van waar je grote cruiseschepen de oceaan op ziet varen. Op dit eiland kan je even bijkomen.
- Reef Point Cottages in Ucluelet (3 nachten): een schattig gekleurd houten huisje, met een verwarmd bubbelbad op je eigen veranda. Vanuit hier heb je meerdere strandjes op loopafstand.
Tips voor kindvriendelijke uitjes op Vancouver Island
- Walvissen spotten op een kleine overdekte boot.
- Cathedral Grove in MacMillan Provincial Park: In dit enorme bos met eeuwenoude bomen van meer dan 9 meter hoog kan je op prachtige houten vlonders korte wandelingen maken. Tijdens de wandeling kom je de meest fantastische grote bomen tegen. Onze kinderen konden hier lekker opklimmen, inklimmen en verstoppertje bij te spelen.
- Rebecca Split Marine Provincial Park: Een bosrijk stukje land met mooie wandelpaden, aan beide kanten omringd door strand.
- Hole in the Wall: Hier stroomt een waterval uit een gat. Het rustige riviertje is een ideale lunchplek.
- Beren spotten: Vanuit het surfplaatsje Tofino kan je met een boot de fjorden verkennen om beren te spotten. Met kleine kinderen ga je in een overdekte boot. Alle ramen kunnen open, dus zodra een beer wordt gespot (wij zagen er meerdere) kan je perfect een foto maken.
- Rainforest Trail in het Pacific Rim National Park: Op prachtige houten vlonders maak je een kort rondje door een indrukwekkende groene jungle met enorm grote bomen.
- Lighthouse Loop (Wild Pacific Trail): Een mooie wandeling met diverse uitzichten op de ruige kust. Tip: een buggy is op het grindpad geen aanrader, dus neem alleen een drager mee als je met kleine kinderen reist.
- Long Beach: Een enorm zandstrand, waar de kinderen heerlijk in het zand kunnen spelen. Vergeet niet het Kwisitis bezoekerscentrum te bekijken, hier kan je veel leren over de plaatselijke bevolking.
- Outside Break: Een paar kilometer voor Tofino ligt aan de rechterkant van de weg een verzameling eettentjes, winkeltjes en cafés, perfect voor een gezellige lunch, een koffiepauze of een avondhap. Het gezellig groene terrein is ideaal als je zelf wacht op je eten, terwijl je kinderen hun energie kwijt kunnen op het ruim opgezette erf.
Lees hier een uitgebreid artikel met nog meer tips voor Vancouver met kinderen
Eindlocatie: Vancouver
Een stad van wereldformaat, maar tegelijkertijd ook heel kindvriendelijk. Je komt niet in problemen als je je kinderen na een wandeling door een buurt een speeltuin belooft: in iedere buurt is wel een mooie speeltuin te vinden.
Wij sliepen in het Landis Hotel & Suites. Zeker met kleine kinderen was het ideaal om een hotelsuite met keuken en eettafel te hebben, zo midden in de stad. Zo konden we ’s ochtends vroeg in alle rust met elkaar ontbijten. Ook het inpandige zwembad is een leuke afleiding en was ideaal vertier voor onze peuter terwijl haar zusje een middagslaapje hield.
Tips voor kindvriendelijke uitjes in Vancouver
- Granville Island: Het kleine pontje er naartoe is al een leuk uitje, maar ook op het eiland is het één groot speelfestijn. Behalve leuke winkeltjes en horeca met gezellige terrassen is er hier genoeg te doen voor kinderen. Zowel een binnen- als buitenspeeltuin en een leuk waterpark. Ideaal voor een zonnige ochtend of middag!
- Fietsen in Stanley Park: Een enorm groen park in het noorden van Vancouver. Direct bij het park is een grote fietsenverhuur, waar je kan kiezen uit een enorm assortiment fietsen (van sportieve exemplaren tot tandems). Wij hadden voor onze peuter een aanhangfiets. Ideaal om haar ook te laten fietsen zonder dat de afstand door het hele park een te grote fysieke uitdaging zou zijn.
- Je welverdiende koffiepauze: Vancouver zit vol met leuke koffietentjes, maar als fiets- en koffieliefhebber waren we zelf niet weg te slaan bij Musette Caffé & Bar in het centrum (Westend). Een gezellige fietsvriendelijke plek om ’s ochtends te beginnen met koffie of ’s middags te lunchen. Terwijl je kinderen zich vermaken in de gezellige speelhoek, kijk jij je ogen uit tussen alle racefietsen die aan de muur hangen en accessoires uit de bekende wielerklassiekers.
- Restaurant The Old Spaghetti Factory in het centrum (Gastown) is een aanrader als je op zoek bent naar een kindvriendelijk restaurant. Met de oude tramwagon in het midden van het restaurant hebben je kinderen genoeg afleiding totdat de pizza of pasta wordt geserveerd.
Conclusie: Is deze route door west-Canada een aanrader met (kleine) kinderen?
Canada is zeer kindvriendelijk, een ideale bestemming als je kleine kinderen hebt en opzoek bent naar een goed bereisbaar land waar je zelf ook nog actief kan zijn! De outdooractiviteiten zijn met kleine kinderen ook goed te doen: ook met korte wandelingen rondom de meren en watervallen zie je al een hoop. We hebben nooit het gevoel gehad dat we ons hebben moeten beperken. Verder zijn de autoritten tussen de bestemming heel goed behapbaar, wij reden gemiddeld vier uur tussen twee locaties. De gezellige houten huisjes waarin we verbleven hadden vaak een eigen keuken, aparte slaapkamer en genoeg ruimte voor een campingbedje. Hierdoor konden we onze jonge kinderen de rust en ruimte geven die ze nodig hadden. En zelf konden we ’s avonds ook lekker op de bank ploffen. Met oudere kinderen, die niet uit een hoog bed zullen vallen, geeft een camper waarschijnlijk wel meer flexibiliteit en vrijheid. Zo moesten wij in de grote nationale parken wel wat vaker de auto pakken om bij een bezienswaardigheid te komen, omdat we iedere keer weer teruggingen naar ons huisje.
> Benieuwd wat het kost om een camper te huren? Je leest het in ons artikel Camper huren haalbaar of onbetaalbaar?
Canada is duur
Groot minpunt zijn de kosten: Canada is allesbehalve goedkoop, zeker als het gaat om accommodaties. We hebben hier flink voor moeten sparen. Met kleine kinderen bespaar je wel weer wat geld omdat je vaak thuis eet en je ’s avonds niet nog uitgebreid uit eten gaat.
Terugkijkend was deze reis met kleine kinderen, met zoveel prachtige bezienswaardigheden, geen vakantie waar je tot rust komt. Gelukkig lukte het ons steeds beter om hier tijdens de reis rekening mee te houden. Onze tip is dan ook om in de vroege ochtend de grotere uitjes te plannen (nog voordat de grote groepen toeristen arriveren), zodat je in de middag wat meer rust kunt opzoeken in een speeltuin of in de buurt van je huisje.
Wil je meer prachtige foto’s zien van de reis die Nienke met haar gezin maakte? Volg haar dan via @nienkelaan of neem een kijkje op haar website www.nienkelaan.nl.
Dit bericht bevat affiliatielinks. Dit houdt in dat wij een kleine vergoeding krijgen als jij iets koopt of boekt via deze link. Het kost jou niks extra’s en wij kunnen mooie reizen blijven maken en jullie blijven inspireren. Een win-winsituatie. Meer lezen? Check dan onze disclaimer.
