Jolanda en Frank maakten met hun twee zonen Noud (2) en Cas (6 maanden) een roadtrip door West-Canada. Vancouver Island vonden ze zo leuk dat ze hun favoriete tips met ons delen.
Onze 10 tips voor Vancouver Island met kinderen
De boottocht naar Vancouver Island
Het vervoer naar Vancouver Island vonden we een beleving op zich. We namen de boot vanaf Tsawwassan, een halfuurtje rijden vanaf Vancouver centrum. En wat was de overtocht mooi! In anderhalf uur voeren we langs prachtige kusten en kleine eilandjes. Noud kon zijn energie kwijt op het (kindveilige) buitendek. Onze jongste aanwinst van de familie bekeek alles lekker vanuit zijn Maxi-Cosi. Extra tof is dat je tijdens het varen kans hebt om orka’s en dolfijnen te zien. Wij hadden dit geluk niet, maar hebben daarom niet minder genoten.
De gezellige stad Victoria
Victoria is een gezellige stad met een levendige sfeer. De meeste bezienswaardigheden vind je rond het water van de Inner Harbour en in de Old Town. De haven van Victoria wordt omschreven als één van de mooiste ter wereld en wij begrepen meteen waarom! Wat hangt hier een ontzettend goede vibe. Wij hebben lekker gewandeld langs de boten en zijn daarna neergestreken op het terras. Onze peuter vond de muziekoptredens en straatartiesten bij de haven geweldig. Na deze ervaring zijn wij nog even naar Fishermans Warf gereden waar je kunt wandelen tussen kleurrijke woonbootjes. Er hangt een gezellige laidback hippiesfeer en er zijn eettentjes in overvloed.
Tip: Fishermans Warf is de ideale plek om fish & chips te scoren en op te eten op één van de terrasjes in de zon!
Het oerbos van Cathedral Grove
Cathedral Grove op Victoria Island is een oerbos met enorme Douglassparren van wel 800 jaar oud. Door het bos loopt een wandeling van twee kilometer die zeer geschikt is voor kleine kinderen. Onze peuter vond de omgeving met varens, mos en grote bomen een groot avontuur. Cas namen we mee in de draagzak. Omdat je voor een groot deel over boardwalks loopt, is de wandeling prima te doen met een draagzak of rugdrager.
Het Maffeo Sutton Park in Nanaimo
De stad Nanaimo is een aanrader wanneer je op Vancouver Island bent met kleine kinderen. Net buiten het centrum vind je het Maffeo Sutton Park. Dit is een echt familiepark met speeltuin, zandstrand, bankjes en gras. Terwijl onze peuter zich uitleefde in de speeltuin, genoten wij op een bankje van de zon. Daarna wandelden we langs de haven en keken we naar de watervliegtuigen en boten. Maffeo Sutton Park heeft voldoende toiletfaciliteiten en gratis parkeergelegenheid.
De stranden bij Parksville
Overal op Vancouver Island heb je mooie stranden, maar het stuk bij Parksville is ons het meest bijgebleven. Het strand van Parksville staat bekend als gezinsstrand en in de zomermaanden is het ook gezellig druk met families met kinderen. Tijdens eb wordt het strand wel een kilometer breed. Wij vonden het heerlijk om met het hele gezin uit te waaien langs de grillige kust waar je omringd wordt door het aangespoelde wrakhout. Vergeet je emmer, schep en visnetje niet!
Ucluelet lighthouse loop – luisteren naar de walvissen
Langs de kust van de Stille Oceaan bij de vuurtoren van Ucluelet is een wandeling uitgezet; een stukje van de Wild Pacific Trail. Wij vonden deze wandeling in één woord fantastisch! Je wandelt namelijk door het regenwoud maar kijkt tegelijkertijd uit over de oceaan. De wandeling is een loop van ongeveer 3 kilometer en is zeer geschikt voor kinderen. Er zijn voldoende bankjes onderweg om even pauze te houden. Onze peuter moesten wij wel goed in de gaten houden, want de afzettouwen langs de randen van de paden maakten niet heel veel indruk op hem. Kleine kinderen kunnen mee in de draagzak of rugdrager. Soms hoorden we het geluid van walvissen vanuit de oceaan!
De Wild Pacific Trail
De lighthouse loop bij Ucluelet is onderdeel van een netwerk van schitterende wandelroutes tussen de kustplaatsen Tofino en Ucluelet. De wandelingen gaan langs de stranden en door het regenwoud. In Pacific Rim National Park, zoals het gebied heet, vind je negen kortere wandelroutes, waarvan er twee ook geschikt zijn voor kinderwagens. De wandelroutes zijn duidelijk aangegeven en goed te doen voor kinderen die zelf goed kunnen lopen.
Wildlife spotten op Vancouver Island
Op diverse plekken op Vancouver Island kun je wildlife spotten, zowel op land als op het water. Er leven onder meer zwarte beren, zeeleeuwen en walvissen. Een toffe manier om wildlife te zien is een toer met een tour met een zodiac. Dit is een opblaasbare boot die over het water scheurt. Voor kleine kinderen is de boot niet geschikt, kinderen mogen pas vanaf een jaar of zeven mee aan boord. Wij gingen daarom om en om zonder de kinderen en zagen zwarte beren, zeeleeuwen, zeehonden en zeearenden… De walvissen zijn helaas niet gelukt, dus we moeten nog een keer terug ;). Je betaalt ongeveer 100 euro per volwassene voor een plekje op een zodiac.
Tip: Ben je in het hoogseizoen op Vancouver Island? Boek dan je zodiak-tour vooraf.
De zeeleeuwenkolonie van Tofino
Een andere leuke activiteit is een bezoek aan de zeeleeuwenkolonie, net buiten de haven van Tofino. Je kunt dit met een zodiac doen, maar gewoon in de haven blijven wachten totdat de vissersboten terugkeren is ook een optie. De zeeleeuwen volgen namelijk de boten naar de haven om te kijken of er nog wat eten te vinden is. Het is dé manier voor de allerkleinsten, die niet met een zodiac mee mogen, om toch wat wildlife te zien.
Panoramic watervliegtuig-tour
Een vlucht met een watervliegtuig moet je ooit in je leven eens gedaan hebben! Op Vancouver Island kan het op verschillende plekken. Wij kozen voor een panoramic flight van 45 minuten. Wat een beleving! Omdat we gebruik konden maken van een lastminute-deal, betaalden we 90 euro per volwassene. Onze peuter mocht mee voor de helft van de prijs. Omdat baby’s niet waren toegestaan, deden we de tour weer om en om.
Vancouver Island met kinderen – absoluut de moeite waard!
Vancouver Island is zo groot als Nederland, dus naast deze highlights is er nog veel meer moois te zien. Je kunt je er rustig een paar weken vermaken. Canada is uitermate geschikt voor een rondreis met kleine kinderen. De kinderen (en jijzelf ook) moeten even door het tijdsverschil van negen uur heen, maar daarna kan het genieten beginnen. Canada is een schoon en kindvriendelijk land. Babybedjes zijn bijna altijd inbegrepen bij accommodaties en kinderen tot een jaar of zes mogen vaak gratis gebruikmaken van de aanwezige bedden in de hotelkamers. Wij combineerden Vancouver Island met een rondreis door de rest van West-Canada en hebben een fantastische tijd gehad!
Wil je ook naar Canada reizen, maar zie je het niet zitten om je hele route zelf uit te stippelen? Neem dan eens een kijkje bij Canada-specialist Little America.
Even voorstellen! Deze tips voor Vancouver Island kreeg je van:
Jolanda: ‘Samen met mijn man Jeroen en onze zonen Noud en Cas (toen 2 jaar en 6 maanden) maakten ik een roadtrip door West-Canada. Vancouver Island viel zo in de smaak, dat ik graag onze leukste tips met jullie deel.’
Vond je dit artikel leuk en zou je wel meer reisinspiratie willen opdoen? Neem dan een abonnement op Kleine Globetrotter Magazine of koop een exemplaar in de webshop. Een magazine speciaal voor avontuurlijke gezinnen propvol vakantieverhalen.
