Wil jij tijdens jouw vakantie in Zuid-Afrika zowel het zuiden als het noorden ontdekken? Hellen reisde met haar gezin langs de highlights van het land en combineerde Kaapstad, Stellenbosch en de Garden Route met de Panoramaroute, St. Lucia en Krugerpark.
Even voorstellen!
Het gezin: Hellen, Thijs, Siem (9), Mees (7) en Fie (4)
Reis: Zuid-Afrika met reisorganisatie Local Hero Travel
Startpunt: Kaapstad (zuid)
Eindpunt: Hoedspruit (noordoosten)
Wanneer: Drie weken in oktober
Hellen: ‘Wij gingen op huwelijksreis naar Zuid-Afrika en maakten een rondreis waarbij we zowel het zuiden als het noorden ontdekten. Zo zagen we walvissen, fietsten we tussen de wijnvelden, beklommen we een berg in Kaapstad en zagen we wilde dieren in Krugerpark. Omdat dit de eerste verre reis met onze kinderen was, schakelden we hulp in van reisorganisatie Local Hero Travel.’
Dit artikel is gemaakt in samenwerking met Local Hero Travel, maar is gebaseerd op eigen ervaringen van het gezin.
Van Kaapstad naar Kruger in Zuid-Afrika
Welke reis hebben jullie gemaakt?
‘Wij hebben een reis gemaakt langs Kaapstad, Stellenbosch, Knysna en Stormsriver (Tsitsikamma NP). Toen vlogen we vanuit Port Elizabeth naar Durban in het noorden en zagen we St. Lucia, eSwatini, Hazyview en Krugerpark en Hoedspruit. We pikten dus stukken van zowel de Garden Route als de Panoramaroute mee. In totaal waren we er drie weken.’
Was het een bewuste keuze om zowel het zuiden als het noordoosten te zien?
‘Ja zeker! Mensen zeiden wel tegen ons: waarom kies je niet één van de twee. Maar wij wilden graag naar Kaapstad en naar Kruger. En we zijn blij dat we het zo gedaan hebben. De reis was één groot avontuur, ook voor de kinderen. Steeds als we op een nieuwe plek kwamen, waren ze weer enthousiast. We hebben wel gezorgd voor een relaxte afsluiter. De laatste dagen sliepen we in een boomhut in Hoedspruit en hebben we vooral lekker gezwommen en niks gedaan.’
Waarom kozen jullie voor Zuid-Afrika
‘Onze kinderen zijn gek op dieren, allemaal fan van Freek Vonk. We wilden dus graag naar een land waar we wilde dieren konden zien. Zelf had ik mooie herinneringen aan Zuid-Afrika, omdat ik twintig jaar geleden mijn afstudeeropdracht deed in Pringlebaai bij Hermanus. Even twijfelden we nog over andere Afrikaanse landen, maar Zuid-Afrika voelde als een fijne instap.’
Wat waren de hoogtepunten van de reis?
‘Met stip op nummer één was dat de private game reserve in Krugerpark waar we twee nachten sliepen. Omdat het onze huwelijksreis was besloten we dit te doen, ondanks dat er een flink prijskaartje aan hing. En daar hebben we geen moment spijt van gehad!’
Hoe zag dat verblijf bij de private game reserve er uit?
‘We sliepen in Umkumbe Bush Lodge in Sabi Sands Nature Reserve, een resort met lodges midden in het Krugerpark. Daar leefden we echt in een soort bubbel, zo mooi en magisch was het. We genoten van het zwembad, het uitzicht en lekker eten. En natuurlijk gingen we meerdere keren op game drive.’
Hoe waren die game drives?
‘De game drives die we deden waren heel bijzonder. Met een eigen gids gingen we op pad en er was altijd een pauze ergens midden in de bush met een snack en drankje. Stonden we opeens te proosten bij zonsondergang met het meest bijzondere uitzicht ooit! Naast de game drives deed ik nog een keer een bush walk, daar waren onze kinderen te jong voor, maar is wel leuk met tieners.’
Zagen jullie veel bijzondere dieren?
‘We zagen heel veel dieren, maar het meest bijzonder was het toen onze oudste een dood dier zag liggen. Dat bleek de prooi van een luipaard, die we zagen toen we een stukje achteruit reden. Super cool, we konden hem echt even observeren!’
Voelde dat anders dan de openbare delen van Krugerpark?
‘Ja, een wereld van verschil. We hebben het allebei gedaan. We sliepen ook op Main Rest Camp in Krugerpark. Dan ga je met eigen auto op pad, maar bij Sabi Sands gingen we offroad en zat er een spotter voorop de truck die naar dieren zocht. Natuurlijk is er ook een groot prijsverschil.’
Wat vonden jullie van Kaapstad?
‘Kaapstad vonden we allemaal fantastisch. We maakten bij zonsondergang een geweldige wandeling naar Lion’s Head, één van de hoogtepunten van de reis. Maar ook de stranden vonden we fantastisch. Clifton Beach bijvoorbeeld waar de kinderen, koud of niet, speelden en in de golven sprongen. We zaten in de wijk Gardens, niet ver van Kirstenbosch National Botanical Garden. Daar kun je een high tea picknick doen. Mand mee en zelf een fijn plekje zoeken. Heel leuk!’
Wat voor excursies deden jullie nog meer?
‘We deden heel veel. Fietsen tussen de wijnvelden in Stellenbosch en terwijl wij een wijnproeverij deden kregen de kinderen hun eigen proeverij met snoepjes of taartjes. Walvissen spotten bij Knysna was ook heel bijzonder. Zuid-Afrika is zo’n gevarieerd land. Al zat het geluk voor ons niet altijd in een excursie, maar ook in het gevoel van avontuur dat we hadden. Een spontane wandeling, nieuwe dingen proeven. Zo hebben we ook enorm gelachen toen we in een boomhut sliepen en de apen onze Brinta te pakken hadden gekregen. Terwijl ik stond te douchen in de buitendouche regende het Brinta. De kinderen hebben het er nog over.’
Waren er ook dingen die niet gepland waren, maar spontaan heel leuk bleken?
‘In St. Lucia hadden we vooraf niets vastgelegd. Ter plekke besloten we een riviercruise te doen om nijlpaarden te spotten, maar we gingen ook naar Hluhluwe-Imfolozi Game Reserve, wat echt prachtig bleek te zijn. Ook heel leuk was het toen we ’s avonds zelf een nijlpaardentour reden. Terwijl we helemaal gefocust waren op het spotten van een nijlpaard reden we bijna een gigantische slang aan! We hebben toen een filmpje naar Freek Vonk gestuurd om te vragen wat voor slang het was en hadden binnen 10 minuten reactie. Het bleek een gevaarlijke gabonadder!’
Hoe verplaatsten jullie ter plekke?
‘We hadden een huurauto waarmee we alles zelf reden. Dat was voor ons perfect, want zo hadden we veel vrijheid.’
Wat vinden jullie belangrijk aan een accommodatie?
‘Wij zitten graag zoveel mogelijk op de begane grond, bijvoorbeeld aan een tuin, zodat de kinderen vrij naar buiten kunnen zonder dat we meteen mee moeten. Helemaal ideaal vinden we het als we ze zien spelen vanaf ons terras. Daarnaast houden we van kleinschalige plekjes en zitten we graag zoveel mogelijk in de natuur. Oja, en een eigen keukentje, of in ieder geval een koelkast, is fijn. Dan kunnen we een ontbijtje klaarmaken en snacks inslaan voor tijdens de uitjes.’
Hoe waren de accommodaties tijdens jullie reis in Zuid-Afrika?
‘We hadden hele leuke accommodaties. In Knysna bijvoorbeeld zaten we iets buiten het plaatsje in hutjes vlak bij het strand. De kinderen konden spelen en er was een plek om te braaien (barbecuen) bij het huisje. In Plettenberg zaten we aan de zee. Daardoor konden we buiten de drukte, als alle bussen wegwaren, nog even via de hangbruggen naar de kustlijn lopen of een waterval bezoeken. In Hazyview hadden we meer het kampeergevoel aan de rivier. En we sloten af met een hele leuke boomhut in Hoedspruit.’
Was het een uitdaging om accommodaties te vinden voor vijf personen?
‘Dat is op elke bestemming wel een uitdaging, niet alleen in Zuid-Afrika. De jongste is nog maar vier en kon er dus vaak wel bij met een extra matrasje. Daarom voldeed een vierpersoonskamer soms ook al. Al vonden de kinderen het ook leuk om met z’n drieën in een tweepersoonsbed te slapen. En onze tip is: op tijd boeken. Wij regelden deze reis een jaar van tevoren.’
Waarom besloot je deze reis te laten boeken door een reisorganisatie?
‘Wij hebben zelf altijd veel gereisd, maar dit was de eerste keer met het gezin buiten Europa. Ik vond het fijn om zekerheid te hebben en iemand die met je meedenkt. Local Hero Travel richt zich op de wat avontuurlijkere reiziger en zo hadden we vaak bijzondere plekjes die niet te standaard waren. Je krijgt een lokale vertegenwoordiger in het land van bestemming aangewezen, waar je ter plaatse altijd contact mee kunt opnemen. Dat kwam bij ons van pas toen onze dochter haar pols brak. Fijn om er dan niet alleen voor te staan.’
Hoe ging dat samenstellen van de reis in zijn werk?
‘In eerste instantie had ik contact met het hoofdkantoor van Local Hero Travel in Nederland. Die bracht me in contact met een reisexpert. Met haar heb ik besproken wat wij graag wilden zien en zo kregen we allerlei tips en advies en stippelden we in samenspraak de hele reis uit.’
Gaf je alles uit handen of regelde je ook dingen zelf?
‘Je kunt je volledig laten ontzorgen en alles laten boeken. Van vliegtickets tot excursies. Wij lieten de tickets, accommodaties en huurauto boeken, maar regelden ook zelf een aantal excursies en de tussentijdse vlucht. Die flexibiliteit is er.’
Heb je nog tips voor gezinnen die overwegen die kant op te gaan?
‘Ik zou als het even kan investeren in een unieke ervaring van een game reserve. Ook zou ik willen meegeven dat wij ons geen moment onveilig hebben gevoeld. Als je nadenkt over een vakantie naar Zuid-Afrika hoor je vervelende verhalen. Toch ben ik blij dat we ons daardoor niet hebben laten weerhouden. Wij vroegen gewoon aan de accommodatie en lokale gids wat wel en niet kon. Bepaalde gebieden moet je niet opzoeken, maar er kan ook heel veel wel.’
Wil je ook met je gezin naar Zuid-Afrika?
Local Hero Travel denkt graag met je mee om de perfecte reis voor jouw gezin samen te stellen. Bekijk de voorbeeldreis door Zuid-Afrika ter inspiratie.
Geef een reactie