St. Lucia is een kustplaats in het noordoosten van Zuid-Afrika. Hier combineer je het spotten van wildlife met strand en het gezellige stadscentrum. En die combinatie maakt het wat ons betreft één van de leukste plekken van het land. Wij geven tips voor wat je allemaal kunt doen in St.Lucia met kinderen.
St. Lucia in Zuid-Afrika – Waar ligt het?
St. Lucia ligt aan de Indische Oceaan net onder het land eSwatini (voorheen Swaziland).
Onze tips voor St. Lucia en omgeving met kinderen
Marlieke bezocht St. Lucia, met haar man en tweeling van acht, tijdens een rondreis in de zomervakantie door het noorden van Zuid-Afrika. Ze verbleef vijf dagen in een kleinschalig resort in het centrum en deelt haar favoriete uitjes en horeca in de omgeving.
Bekijk hier de route van drie weken door Zuid-Afrika van Marlieke en haar gezin.
1. Onze favoriet: Op zoek naar wilde dieren in iSimangaliso Wetland Park
St. Lucia ligt aan de rand van een prachtig natuurgebied: het iSimangaliso Wetland Park. Behalve prachtige natuur vind je hier ook een heleboel wilde dieren. Dat willen we zien! Je kunt het park bezoeken met een georganiseerde jeep-safari, maar het is ook mogelijk om er met je eigen auto op pad te gaan. Wij kiezen voor dat laatste.
We gaan het park binnen bij de Bhangazi Gate dat op een steenworp afstand van het centrum van St. Lucia ligt. We zijn nog geen tien minuten onderweg of we komen al een stel grazende neushoorns tegen. Wat gaaf! We vervolgen onze rit langs moerassig gebied, heuvels en duinen. We spotten zebra’s, nijlpaarden, wrattenzwijnen en nog veel meer. Onze eindbestemming is Cape Vidal. Een prachtig strand waar je bij laag water kunt snorkelen. Terwijl we op het strand zitten zien we het gespuit van walvissen die voor de kust zwemmen. Magisch! We vinden het park zo mooi dat we later nog een keer terugkomen.
Tip: Je kunt alleen de hoofdweg volgen, maar er zijn ook speciale ‘loops’ die je kunt rijden. Deze paden zijn onverhard, maar prima te berijden met een normale auto. Op deze loops zie je vaak net wat meer dieren. Er zijn ook plekken waar je de auto kunt verlaten en een stukje kunt wandelen. Door heel het park zijn rustplaatsen met toilet. Check voor meer informatie de officiele website van het iSimangaliso Wetland Park.
2. Varen langs nijlpaarden
St. Lucia is dé nijlpaardenstad van Zuid-Afrika. Er leven er honderden in de directe omgeving. Dus wil je een nijlpaard van dichtbij zien? Dan is dit jouw kans. Wij maakten een georganiseerde boottocht over het meer van St. Lucia. Op een kleine boot voeren we over het water op zoek naar nijlpaarden. Onze gids vertelde honderduit over deze grote dieren. Wist je bijvoorbeeld dat nijlpaarden niet kunnen zwemmen? Ze lopen over de bodem. Grappig toch?
Al snel kwamen we meerdere kuddes tegen inclusief jongen. Heel tof om zo dichtbij deze dieren te komen vanaf het water. Wij boekten deze Hippo & Croctour. We zagen ontzettend veel nijlpaarden, vogels en hagedissen, maar geen enkele krokodil ;-).
Tip: Plan jouw tour voor het einde van de dag. Net voor zonsondergang worden de nijlpaarden actiever. Ze komen meer boven water en gaan gapen. Wat natuurlijk weer tof is voor de foto’s.
3. Hippo’s spotten in het centrum van St. Lucia
De meeste nijlpaarden blijven rondom het meer, maar er wil er nog weleens eentje door de straten van St. Lucia wandelen. Dit is ook de reden waarom je je na zonsondergang het beste alleen nog per auto kunt verplaatsen. Wij vonden het leuk om na het avondeten in onze huurauto te stappen en door de straatjes van het dorp te rijden op zoek naar zo’n gigantische grazer. Eén avond hadden we geluk. We zagen een enorm mannetje snoepen van het gras van het gazon van een voortuin. We snappen wel dat je deze liever niet wandelend tegen wilt komen. Want hoewel ze er traag en lief uitzien zijn ze razendsnel en levensgevaarlijk!
4. Spelen in de branding op een van de stranden
St. Lucia ligt aan de kust en dat betekent strand! Wij gingen een middag naar Jabula Beach, een mooi uitgestrekt zandstrand. We kwamen hier vooral om te spelen in de branding, want de stroming is hier te sterk om rustig te kunnen zwemmen. Onze tweeling vermaakte zich eindeloos met wegrennen voor de hoge golven.
Een andere dag wandelden we over het plankenpaadje van de Estuary Boardwalk, waarvan je soms nijlpaarden en krokodillen kunst spotten, via de duinen naar de zee.
Tip: Neem zelf eten en drinken mee naar het strand, want er zijn verder geen restaurants. Let er wel op dat er niet een brutale aap met jouw spullen vandoor gaat.
5. Op safari in Hluhluwe-Imfolozi
Na onze selfdrive-safari in het iSimangaliso Wetland Park wilden we ook wel een keer een ‘echte’ jeepsafari meemaken. Wij kozen voor een dagsafari naar het Hluhluwe-Imfolozi park. Een park waar ook groot wild zoals leeuwen, olifanten en giraffen voor komen. Met zonsopgang reden we de poorten van het park door en kon het speuren beginnen. We zagen witte neushoorns, giraffen en honderden impala’s en andere hertachtigen. Maar door de harde wind die dag zagen we helaas geen ander groot wild. We vonden het wel echt een belevenis om samen met een gids in een open jeep door een wildpark te rijden.
Tip: Wij kozen voor een dagsafari inclusief ontbijt en lunch van Heritage Tours and Safari’s. Houd er rekening mee dat kinderen vanaf 6 jaar mee mogen. Er zijn tijdens de safari twee rustmomenten waarbij er geplast kan worden.
6. Koffie met lekkers bij Kauai
Het centrum van St. Lucia is klein, maar gezellig. Wij wandelden elke dag wel even binnen bij Kauai voor een goede kop koffie met een muffin. Je kunt hier ook terecht voor een gezonde lunch zoals wraps en poké bowls. Als we een dag op safari gingen haalden we hier koffie en wraps to go. Ideaal!
7. Eten en spelen bij restaurant Reef and Dune
Je vindt tal van restaurants in St. Lucia, maar onze favoriet is Reef & Dune. Niet vanwege het eten, wat overigens prima is, maar door de grote speeltuin op de binnenplaats. Hier kon onze tweeling klimmen en klauteren met andere kinderen tot het eten kwam. Ideaal!
Waar te slapen in St. Lucia Zuid-Afrika?
Kleinschalig resort met zwembad
Wij sliepen in een bungalow met twee slaapkamers op het kleinschalige resort Sunset Lodge. Het resort ligt op een rustige plek in het groen, maar wel op wandelafstand van het centrum. We wandelden hier in zo’n tien minuten naartoe. Onze kinderen vonden de aapjes die we onderweg tegenkwamen een feest.
In de ruime, groene tuin staat een speeltoestel met schommel, een onverwarmd zwembad en een bbq-plaats met mooi uitzicht over het meer van St. Lucia.
Wil je nog meer lezen over Zuid-Afrika? Bekijk dan het artikel vol tips voor een bezoek aan Zuid-Afrika met kinderen.
Geef een reactie